Alimentação saudável: como a família pode incentivar hábitos positivos nas crianças 

Veja como a educação alimentar em casa ajuda na saúde física e no desempenho escolar dos pequenos.

A alimentação saudável é um dos pilares fundamentais para o desenvolvimento das crianças, impactando diretamente não apenas na saúde física, mas também no desempenho escolar e emocional. A família tem um papel essencial nesse processo, sendo o primeiro exemplo que as crianças seguem. “Os pais são modelos para os filhos, por isso manter uma alimentação saudável, ensinar bons hábitos alimentares, escolher lanches nutritivos, não pular as refeições e prezar por fazê-las à mesa costumam a incentivar mais”, explica a nutricionista da Escola do Futuro, Priscila Pilon.

Neste texto, vamos explorar como os pais podem ensinar seus filhos a adotarem hábitos alimentares saudáveis e por que isso é tão importante para a vida e aprendizado dos pequenos.

O Papel da família no ensino de hábitos saudáveis

Os pais e responsáveis são os principais influenciadores dos hábitos alimentares das crianças. “As atitudes dos adultos em relação à alimentação refletem na forma como as crianças comem e na formação do paladar delas. Por isso, o papel dos pais na alimentação dos filhos é fundamental”, alerta Priscila Pilon. Quando a família adota uma alimentação equilibrada e variada, as crianças naturalmente começam a seguir esses exemplos, desenvolvendo uma relação mais saudável com os alimentos.  Aqui estão algumas dicas práticas para os pais implementarem no dia a dia:

1. Ofereça variedade de alimentos: Desde cedo, é importante apresentar uma ampla gama de alimentos para as crianças. Frutas, legumes, grãos integrais, proteínas e gorduras saudáveis devem fazer parte das refeições diárias. Dessa forma, os pequenos se acostumam a experimentar novos sabores e texturas, criando uma base sólida para escolhas alimentares saudáveis no futuro.
2. Crie um ambiente positivo nas refeições: “A rotina alimentar da família e o comportamento durante as refeições, influenciam as crianças. É muito importante evitar distrações, como assistir à televisão, utilizar celulares e outros aparelhos eletrônicos, enquanto estiverem à mesa. Isso deixa o momento das refeições mais agradável e pode promover interação entre a família, o que é muito importante em todos os sentidos. Os pais também podem envolver as crianças no preparo das refeições, o que desperta o interesse delas pelos alimentos e incentiva a experimentação”, detalha a nutricionista da Escola do Futuro.
3. Eduque sobre a importância da alimentação: Explicar para as crianças de maneira simples o impacto dos alimentos em sua saúde pode ajudar muito. Dizer, por exemplo, que “comer verduras faz bem para o corpo, ajuda a ter energia para brincar e melhora a concentração na escola” é uma maneira lúdica e educativa de passar essa mensagem.
4. Evite a imposição de regras rígidas: O ideal é incentivar escolhas saudáveis, mas sem transformar a alimentação em uma obrigação ou punição. Uma abordagem equilibrada, que permite algum espaço para guloseimas de vez em quando, é muito mais eficaz a longo prazo. Para a Priscila Pilon, é necessário respeitar a saciedade da criança sem força que coma tudo: “Uma das principais consequências de constranger os alimentos é a criança acabar se alimentando mesmo quando já está satisfeita e ocasionando problemas com a obesidade infantil ou ainda criando aversão a certos tipos de alimento, tornando-a deficiente em determinados tipos de nutrientes”.

Por que a alimentação saudável é importante para o desenvolvimento infantil

A nutrição desempenha um papel crucial no crescimento e no desenvolvimento cognitivo das crianças. Uma alimentação rica em nutrientes, como vitaminas, minerais, fibras e proteínas, proporciona a energia necessária para o corpo e o cérebro funcionarem de maneira eficiente.

1. Desenvolvimento físico: Nutrientes como cálcio e proteínas são essenciais para o crescimento ósseo e muscular das crianças. A falta de nutrientes adequados pode levar a problemas como baixa estatura, anemia e cansaço excessivo. “A nutrição durante a infância e a adolescência também tem impacto na saúde do   indivíduo na idade adulta. Crianças expostas a deficiências nutricionais, especialmente durante os primeiros 1.000 dias de vida, podem apresentar déficit de crescimento e desenvolvimento, bem como estão mais predispostas a doenças futuras, como as chamadas doenças crônicas não-degenerativas, caso do diabetes, da hipertensão e da dislipidemia, por exemplo”, explica a nutricionista da EDF.
2. Desempenho escolar: Há uma conexão direta entre alimentação saudável e desempenho acadêmico. Alimentos ricos em nutrientes, como peixes ricos em ômega-3, frutas e legumes, ajudam a melhorar a memória, a concentração e o raciocínio. Por outro lado, o consumo excessivo de açúcares e gorduras saturadas pode causar sonolência e dificuldade de aprendizado. “Uma alimentação saudável e em quantidade adequada é muito importante e contribui para o aprendizado”, explica Priscila Pilon.
3. Equilíbrio emocional: A alimentação também afeta o humor e o bem-estar das crianças. Alimentos nutritivos promovem um bom funcionamento do cérebro, o que ajuda a regular o humor, enquanto o consumo exagerado de alimentos processados e açúcares pode provocar oscilações de humor e irritabilidade.

Alimentação saudável hoje, saúde para toda a vida

Ensinar os filhos a comer de maneira saudável não apenas favorece o crescimento e o desenvolvimento imediato, mas também planta sementes para hábitos alimentares equilibrados na vida adulta. Crianças que crescem em lares onde os alimentos nutritivos são valorizados tendem a manter esses hábitos ao longo da vida, prevenindo doenças como obesidade, diabetes e problemas cardíacos.

Por isso, a participação ativa da família é crucial. A educação alimentar, aliada a um ambiente saudável e acolhedor nas refeições, garante que as crianças desenvolvam uma relação positiva com a comida, beneficiando sua saúde física, emocional e acadêmica. Afinal, uma alimentação saudável é a base para o crescimento e o aprendizado em todas as etapas da vida.

Conclusão

Os pais têm um papel fundamental na formação dos hábitos alimentares de seus filhos. Através de exemplos positivos, variedade nas refeições e educação sobre a importância da alimentação, é possível guiar as crianças para uma vida mais saudável e equilibrada. Isso não só beneficia a saúde física, mas também o desenvolvimento mental e o sucesso escolar, preparando-as para uma vida plena e ativa.